В настоящее время, по меньшей мере 10 миллионов человек во всем мире не имеют гражданства, т.е. они не рассматриваются гражданами каким-либо государством в силу его закона. Безгражданство иногда называют невидимой проблемой, потому что апатриды зачастую остаются невидимыми, а их голоса неуслышанными. Как правило, они не могут посещать школу, обращаться за медицинской помощью, найти работу, открыть счет в банке, купить дом или даже вступить в брак. Отказ в пользовании этими правами влияет не только на указанных лиц, но и общество в целом, в частности по той причине, что исключение целой группы населения может привести к социальной напряженности и оказать существенное негативное влияние на социально-экономическое развитие.